اسمه الأصلي يوسف توميسلاف لبيد (ويلقب بـ ( طومي)). ولد العام 1931 في يوغوسلافيا. هاجر ألى اسرائيل العام 1950 حيث درس الحقوق
في جامعة تل ابيب. انضم إلى هيئة جريدة (معاريف) وتولى بعض المناصب الصحافية وأصبح من صحافييها المرموقين. تولى بين 1979 و 1984 ادارة سلطة الاذاعة في اسرائيل، وتبوأ بعض المناصب الإدارية في عدة مؤسسات إعلامية. وضع كتباً ومقالات في الإرشاد السياحي المحلي والعالمي، وشارك بشكل مستمر في البرنامج الاعلامي المعروف في اسرائيل (بوبوليتيكا)، حيث كان من أقوى المناقشين والمثيرين لمواضيع ساخنة تجري على الساحة الاسرائيلية والعالمية والصراع الاسرائيلي - العربي. قَبِل دعوة عضو الكنيست ابراهام بوراز من حزب (شينوي) لتولي رئاسة الحزب عشية انتخابات الكنيست الخامسة عشرة العام 1999، واستطاع أن يوصل عدد أعضاء حزب (شينوي) إلى ستة أعضاء. ووصل أعضاء هذا الحزب في انتخابات الكنيست (16) إلى 15 عضواً بقيادة لبيد مما أفسح المجال أمام (شينوي) للدخول في الائتلاف الحكومي مع شارون وتولي لبيد وزارة القضاء، ومعروف عنه معارضته لفرض القيود الدينية من قبل الأحزاب المتدينة على حياة الناس في اسرائيل. وينادي أسوة بكل أعضاء حزبه إلى العلمانية وفصل الدين عن الدولة.
توترت العلاقات بينه وبين شارون، رئيس الحكومة، في تشرين الثاني 2004 على خلفية رفضه تخصيص اموال طائلة للمتدينين، فاقاله شارون ورفاقه في شينوي من الحكومة. وخسر حزبه كافة مقاعده في انتخابات ىالكنيست السابعة عشرة. واعتزل الحياة السياسية إلى وفاته في ايار 2008
