ولد في القفقاس العام 1880، والده كان صيدلياً فوجه ابنه لدراسة الطب، واختار دراسة طب الأسنان. خدم في الجيش
الروسي أثناء الحرب الروسية اليابانية العام 1904 وحصل على بعض اوسمة التقدير لبسالته في الحرب. تعرض في إحدى معارك هذه الحرب إلى إصابة بيده اضطر الأطباء إلى بتر جزء كبير منها، إلا أنه أصر على العودة للقتال على الجبهة نفسها، ووقع في الاسر الياباني، وعندما اطلق سراحه استقبل استقبالاً حافلاً حتى أن القيصر الروسي استدعاه ومنحه درجة ضابط أعلى في الجيش الروسي وكان اليهودي الأول الذي ينال هذه الدرجة من القيصر ذاته. وبعد تحرره من الخدمة العسكرية انتقل إلى جامعة سانت بطرسبورغ حيث درس الحقوق فيها، إلا أنه قرر الهجرة إلى فلسطين العام 1912. طرد إلى مصر عند اندلاع الحرب العالمية الاولى لشكوك السلطات العثمانية به وبتحركاته، وقابل في مصر زئيف جابوتنسكي وشرع بالعمل المنسق معه على اقامة الكتائب اليهودية لمساعدة الحلفاء أثناء الحرب، فخدم في كتيبة سائقي البغال على جبهة شبه جزيرة غاليبولي عند مدخل مضيق الدردنيل. ثم انتقل إلى لندن حيث تابع عمله في إقامة الكتائب العبرية من هناك. ولكنه عاد إلى روسيا بعد ثورة 1917 هادفاً إلى تنظيم هجرة يهودية جماعية بدعوى حماية اليهود من تداعيات التحولات التي حصلت في نظام الحكم هناك، وأوجد فكرة اقامة حركة يهودية طلائعية أُطلق عليها اسم (هحالوتس) (الطلائعيون) العام 1919 وترأسها بنفسه. وبعد بضعة أشهر هاجر من جديد إلى فلسطين واخذ ينادي بإقامة الهستدروت العامة - وهي عبارة عن تنظيم عمالي. وتوجه في مطلع العام 1920 إلى شمالي فلسطين حيث بدأ في عملية الحراسة في المناطق التي تنتشر فيها المستوطنات اليهودية، واتخذ من مستوطنة تل حاي مقراً له وأصبح قائداً للمستوطنين اليهود في المستوطنة والمناطق المجاورة لها. تعرض إلى انتقادات من مستوطني تل حاي الذين أرادوا أن تكون الحراسة موكولة إلى الانكليز الحاكمين في فلسطين بحكم الانتداب الذي نالوه من عصبة الامم، وأصروا أنه فيما لو لم تتوفر الحماية البريطانية بشكل يتجاوب مع متطلبات هذه المستوطنة فإنهم يفضلون الانتقال إلى مناطق جنوباً لحماية أنفسهم مما وصفوه اعتداءات العرب. ولكن ترومبلدور قتل مع خمسة من رفاقه في صدام مع مقاومين عرب بالقرب من مستوطنة تل حاي في مطلع شهر آذار من العام 1920. وحيكت حول مقتله قصص واساطير جعلت منه بطلاً قومياً يهودياً فذاً، وقبره موجود في مستوطنة تل حاي يعلوه أسد رمزاً للشجاعة والبطولة. ولما أعلن جابوتنسكي عن اقامة حركة (بيتار) جعل اسمها اختصارا للحروف الأولى من اسم ترومبلدور (بريت يوسف ترومبلدور) (تحالف يوسف ترومبلدور)
