لغوي اسرائيلي ومحاضر وباحث في الجامعة العبرية في القدس وعضو في مجمع اللغة العبرية (اكاديمية اللغة العبرية). ولد في القدس في العام 1923 لوالدين هاجرا إلى فلسطين من أوروبا ضمن "موجة الهجرة الثالثة" – وهي موجة الهجرة اليهودية الأكبر إلى فلسطين،
بدأت مع انتهاء الحرب العالمية الأولى، في العام 1919، واستمرت حتى مطلع العام 1924، وكانت الغالبية الساحقة من الذين هاجروا خلالها من اليهود الأوربيين.
انتسب في شبابه إلى عصابة "ايتسل" الارهابية، وألقت شرطة الانتداب البريطاني القبض عليه وتم نفيه إلى معسكرات اعتقال في اريتريا، السودان وكينيا في افريقيا في العام 1944 وبقي هناك حتى العام 1948.
عمل محاضرا في الجامعة العبرية في قسم اللغات، ثم تولى ادارة مختبر خاص لتعليم اللغات في معهد التخنيون في حيفا في العام 1979.
بادر اورنان إلى تأسيس "حركة مناهضة الاكراه الديني" في العام 1950 وتولى رئاستها حتى العام 1967، ثم تولى رئاسة "الحركة العلمانية الاسرائيلية" ونشط في التسعينات في عدة أطر نادت بالمساواة المدنية الكاملة في اسرائيل.
وتظهر كتاباته المختلفة تشديده على الفصل بين الدين والدولة جراء ازدياد قوة وانتشار التيارات الدينية التي تعمل على إكراه المجتمع الاسرائيلي للانصياع إليه. ودعا إلى تسجيل "اسرائيلي" في بند القومية في بطاقة الهوية الاسرائيلية بدلا من الديانة او القومية كجزء من المساواة.
ومن ابرز ابحاثه المنشورة:
· "قاموس الكلمات الضائعة".
· "تصريف الفعل الجاري".
· "علم الصرف في العبرية الحديثة".
· "زواج مدني".
· "هل انت يهودي".
